Preparación de un cinodonte carnívoro

Raúl Gordillo, nuestro técnico a cargo del taller de preparación, estuvo trabajando desde que volvimos del campo en la limpieza de uno de los hallazgos más importantes de la campaña 2001. Se trata de un cráneo de unos 7 cm de largo preservado en una concreción de arenisca. Este cráneo corresponde al de un cinodonte carnívoro muy emparentado al ya conocido Ecteninion proveniente de los mismos niveles de la Formación Ischigualasto. Raúl ha trabajado casi tres meses en este ejemplar completando casi un 90% de su preparación.

Es importante destacar que la preparación de este ejemplar ha sido posible debido no solo a la extraordinaria habilidad de Raúl, sino también a que pudimos contar con una herramienta de última generación que permitió la limpieza de todo el basicráneo y dentadura sin perjuicio para el espécimen. Este nuevo martillo neumático fue donado gentilmente por uno de nuestro ex voluntarios del Team II de 2001, Louis Tremblay. (fotos del espécimen, de Raúl, links con la página de Ecteninion, foto del martillo)

Preparación de un primitivo arcosauriforme

El otro espécimen en preparación por Raúl Gordillo corresponde a un arcosauriforme colectado durante la primer campaña financiada por Earthwatch en 1994. Este espécimen tiene el aspecto general de un pequeño cocodrilo de unos 60 ó 70 cm de largo. A pesar de su apariencia cocodriliana y su hábito semiacuático, este animal no tiene ninguna relación con este grupo, es más, pertenece a un linaje extinguido durante el Triásico y que probablemente fue reemplazado faunísticamente por los cocodrilos a partir del Triásico Superior – Jurásico Inferior.(link con campaña, página de Chanaresuchus)

El cráneo de este animal fue tomografiado en la Universidad de Texas y juntamente con la descripción de todo el esqueleto formarán una importante monografía cuya autoría estará compartida por investigadores del Museo de San Juan (Oscar Alcober y Ricardo Martínez) y de la Universidad de Texas en Austin (Timothy Rowe y Matt Colbert). (link con página Utexas, colocar data CT original)

Preparación de tres rincosaurios infantiles

Este grupo de tres especímenes juveniles de rincosaurios fue hallado durante la campaña 2001 y representa la primera evidencia para Ischigualasto de mortandad en masa. Las observaciones tafonómicas indican que estos tres inmaduros rincosaurios, de no más de un año de vida, murieron al mismo tiempo debido a una obstrucción de la madriguera que habitaban. Después de un tiempo esta madriguera colapsó, enterrando a todos sus ocupantes que ya habrían muerto tiempo antes, como así lo indican las evidencias de ataque de insectos necrófagos antes de su enterramiento.

El tamaño de cada uno de estos especímenes no supera los cuarenta centímetros, menos de un quinto del tamaño final de un adulto.

La preparación de estos ejemplares esta siendo ejecutada por el técnico José Benito y por Diego Abelín, uno de los tantos estudiantes y voluntarios adscriptos al taller de preparación. En estos momentos la preparación esta concentrada en el postcráneo de uno de los especímenes y en el cráneo de otro. La limpieza de este bochón tomará varios meses y cuando se finalice pasará a formar parte de la exhibición del Museo de Ciencias Naturales.

Ricardo con los dos “bochones” próximos a preparar. A la izquierda, el cinodonte completo que encontró Mate Jim y a la derecha las mandíbulas y postcráneo de un carnívoro que encontró Rodney Stone