El retorno de un fósil a su lugar de origenEl Parque Provincial Ischigualasto declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (Link) es visitado por decenas de miles de turistas, la mayoría de ellos motivados por la importancia paleontológica de Ischigualasto. No obstante, los visitantes se ven en parte defraudados al no poder ver un verdadero fósil en su lugar de origen. Por ello, desde hacía tiempo teníamos la idea de exponer alguno de los fósiles en el circuito turístico. Pero lamentablemente, para este fin no se adapta cualquier hallazgo, sino que debe estar en una roca dura y resistente a la ruptura o descomposición por efecto de la humedad, vibraciones y temperatura. Además debe tratarse de un espécimen lo suficientemente completo y articulado para que el visitante pueda reconocer el animal de que se trata. En la campaña 2001, descubrimos un rincosaurio de grandes dimensiones que aparentaba estar completo, articulado y con buena preservación. Este fósil se encontraba en una dura y compacta arenisca, como podrán atestiguar los voluntarios que trabajaron incansablemente con cinceles y martillos durante días, a costa de sudor y dedos machucados. Ya seguros de que habíamos encontrado la pieza ideal para ser expuesta en Ischigualasto, planeamos toda la tarea de extracción dirigida a este fin. Se lo extrajo en un solo bloque, el que pesaba varios cientos de kilos y planteó un desafío para su traslado a San Juan. |
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Dimos prioridad a la preparación de este bochón, y se comenzó la labor en los primeros días de Noviembre del 2001. Dada la dureza de la roca nos dimos cuenta que la preparación sería demasiado lenta, por lo que dispusimos un equipo de varios preparadores, que trabajan en turnos rotativos. Este equipo está compuesto principalmente por nuestros estudiantes Maria E. Giuliano, Analía..., Gustavo,.... Ana Pantano, Carolina Jofré y Jorge Castagna, bajo la supervisión de Raúl Gordillo. |
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Después de estos casi cuatro meses de trabajo, ha ido quedando expuesto el esqueleto completo del rincosaurio y aumentando nuestro asombro ante la belleza de este espécimen. Ahora, cuando el fósil se encuentra en las etapas finales de preparación, estamos absolutamente convencidos que este rincosaurio es uno de los más completos y mejor preservados en la colección del museo. En las próximas semanas, una vez finalizada la preparación transportaremos el fósil en su vuelta a casa, donde podrá ser admirado por los visitantes del Parque. Para este fin, estamos haciendo las gestiones necesarias para la financiación de los gastos de construcción de la cúpula en la cual será expuesto.
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